Edward SELS, champion cycliste professionnel de 1963 à 1972,éxcellent sprinter et fidèle équipier de Rik Van Looy..

Enfant,le premier champion cycliste que j'ai adulé était Edward (dit Ward) SELS ,né en 1941 à Vorselaar en Belgique,son physique impressionnant et son visage de dur à cuire dégageaient de la puissance,du courage et de la volonté.. je suivais donc avec beaucoup d'intérêts ses résultats dans les années 1967,68,69  .. Tous les connaisseurs qui ont suivi les courses cyclistes au cours des années 60 à 70,se souviennent forçément du grand Ward Sels,très souvent échappé,également présent en tête lors des arrivées groupées et maintenant très souvent cité lorsqu'on évoque les meilleurs équipiers et "le capitaine de route" du légendaire Rik Van Looy,comme lors d'une scène du film "le vélo" sortie en 2001 ...

Il a été professionnel de 1963 à 1972 . Excellent et redoutable sprinter, il faisait donc partie de la célèbre "garde-rouge" de Rik Van Looy (jusqu'à la fin de saison 66) .. Il fut d'ailleurs recruté en 1964 dans l'équipe "Solo-Supéria" avec pour objectif de préparer et lancer les sprints pour son leader , mais ironie du sort, lors du Tour de France 1964, Rik Van Looy chuta gravement dès la première étape et abandonna le lendemain .. De ce fait, Ward SELS sprinta pour lui même et remporta 4 étapes lors de ce Tour ! , la Première (Rennes-Lisieux) , la 11e (Toulon-Montpellier) , la 14e (Andorre-Toulouse) et la 19e (Bordeaux-Brives),  magnifique exploit pour un jeune cycliste de 23 ans,tout juste passé pro ... il porta également le maillot jaune lors des 2 premières étapes ..

En ce début de Tour 1964, le magazine  "Miroir Sprint" écrivait : " Le Maître, bléssé,puis absent, les élèves de Rik Van Looy, Sels et Van de Kherkove se sont succédés pour porter le maillot jaune"  ..

Il gagna également 3 autres étapes lors des autres Tour de France: la 7e (La Baule-La Rochelle) en 1965 et les 6e (Caen-Angers) et 21e Orléans-Rambouillet) en 1966 ..

En 1968,lors de sa première année chez "Bic",il fut très présent aux avant-postes lors des grandes courses classiques (Milan San Rémo,Tour des Flandres,Paris-Roubaix..) ,malheureusement,la victoire ne fut pas aux rendez vous..

Parmi ses nombreuses victoires citons également :

- Le Championnat de Belgique en 1964

-Le Championnat de Belgique contre la montre des clubs en 1964 et 1967

- Paris-Bruxelles en 1965

-Tour des Flandres 1966

-4e étape du Tour du Luxembourg et 2e étape de Paris-Luxembourg en 1964 

-Coupe Sels en 1966 et 1968

-Tour du Limbourg et le circuit des Frontières en 1967

-2e étape du Tour de Sardaigne 1965

-4e étape de Paris-Luxembourg 1965

-3e étape du Tour de Belgique 1965

-2 étapes au Tour d'Espagne (1ere en 1964 et la 6e en 1969)

-La 4e étape du Tour d'Italie  1968-2 étapes au 4 jours de Dunkerque (la 5e en 1967 et la 3e en 1968)

-La 9e étape de Paris-Nice 1964

-Les 1ere,3e,4e et 7e étape du Tour d'Andalousie 1967 ..

et de très nombreuses victoires de grands prix en Belgique ..

Parmi ses plus belles places d'honneur:

-2e de Paris-Roubaix et 2e du Tour des Flandres 1965

-3e du Het-Volk et 3e de Gand-Wevelgem 1967 ..

-4e du Tour des Flandres 1964 , 4e de Paris-Roubaix 1968 et 4e de Milan San Rémo 1968

-5e de Paris-Roubaix 1967

Au Tour de France de 1968,j'étais déçu et triste,car Ward avait chuté gravement au cours de la 3e étape "Forest-Roubaix" et avait été contraint d'abandonner .. sa photo après la chute,parue par le suite dans le "Miroir du Tour" (ci-contre) était impressionnante, à terre,sonné,son visage maculé de sang .. heureusement,plus de peur que de mal puisqu' un mois après cet accident,il participait au "Circuit du port de Dunkerque",l'occasion pour moi de le voir et de l'encourager .. 

Photos (ci-dessous):  Ward Sels porteur du maillot de champion de Belgique ,Tour 65,66 "la Garde Rouge", en 66 avec les meilleurs coureurs Belges de l'époque (Merckx,Planckaert,Van Springel, etc ..) , 1968  avec le maillot "Bic",Ward Sels omniprésent au Tour des Flandres et sur Paris-Roubaix,qu'il aurait peut être gagné s'il n'avait pas crevé,ce qui l'empécha de rester dans l'échappée finale avec Eddy Merckx qui remporta l'épreuve .. Au Tour de France 1968,dans l'équipe de Belgique A , au Tour 1970 dans l'équipe "Willem II" ..

Comments

[velorandonature]

J'ai regardé le document de l' I N A sur ce Paris Roubaix de 1967, c'est vrai que c'était une très belle course avec un final de toute beauté ou avait émergé une échappée royale composée des meilleurs: Van Looy,Merckx,Janssens,Altig,Sels,Poulidor,Planckaert,etc .. on ne pouvait pas mieux réver pour une arrivée sur le vélodrome.. le sprint était de toute beauté,dominé par un Janssens en super forme .. Dommage pour Sels et Planckaert qui avait pourtant l'avantage d'avoir un équipier pour les aider lors de l'emballage final (De Cabooter et Vandenberghe), dommage également pour le champion du monde Rudi Altig qui aurait été un magnifique vainqueur au palmares de l'(épreuve,quand à Merckx,pas trop de regrets,puis qu'il en a gagné 3,par la suite ..

[velorandonature]

Bonjour Michel

Merci pour avoir rectifié,tu as raison,Maurice Demuer dirigeait encore l'équipe "Pelforth" en 1968,ce n'est qu'en 69 qu'il devenait directeur sportif chez "Bic".. c'est donc Géminiani ou Louviot qui ont donné les directives juste avant l'emballage final de ce Milan San Rémo 1968..

Pour les photos,c'est vrai qu'on arrive à en trouver quelques unes interressantes qui circulent sur le web,il faut regarder régulierement,car certaines paraissent occasionnellement,dernierement j'ai trouvé un joli cliché de Ward Sels et Merckx lors du Paris Roubaix 1968,que je n'avais jamais vu dans un miroir du cyclisme, cela fait plaisir et me rappelle à moi aussi d'excellents souvenirs lorsque j'étais gamin et super fan de Sels ....

[sitala]

bonsoir Michel, oui j'ai suivi tout cela en 1968 malheureusement simplement dans le miroir du cyclisme. Il me semble que De muer était chez Pelfort en 68. Géminiani et Louviot chez Bic. Oui tu as raison il lui a manqué un peu de chance, dans ma galerie photos chez moi j'ai eu par un ami deux belles photos de lui. Evidemment en 68, au tour des flandres dans le mur de grammont et le sprint de San Remo. Autrement j'avais acheté à l'équipe en 83 une photo que m'a fait rêver gamin. C'est Vandenberghe devant Sels et Jansens alors échappés tous les trois dans la traversée de HEM. Sur l N A tu peux te faire enregistrer sur dvd Paris Roubaix 67. Je l'ai aussi cette photo au mur en plus de l'album.

Salutations Michel

[velorandonature]

Pour en revenir à Charly Grosskost il faut savoir qu'il était un excellent coureur Français de cette époque,ce n'était pas un sprinter et ne rivalisait pas avec les Reybroek,Léman,Sels,Basso,Karstens,Planckaert,etc,lors des arrivées groupées,mais il était un excéllent coureur de poursuite sur piste (6 fois champion de France) et de "contre la montre",c'est d'ailleurs lui,qui remporte le prologue du Tour de France 1968 et qui s'empare du premier maillot jaune de cette édition

[velorandonature]

Bonjour Michel

Bonne année 2017 et meilleurs voeux pour toi également ..

Ward Sels était super attaquant et super costaud durant la période des classiques du printemps 1968,tu cites le Tour des Flandres,mais il loupe aussi de peu la victoire sur Milan San Rémo.. la course n'était pas retransmise à la télévision et je ne sais pas comment s'était déroulé exactement le final,mais c'est assez étonnant de voirau classement Sels 4e et Grosskost de la même formation "BIC", 2e dérriere Altig le vainqueur,alors que Sels allait beaucoup plus vite que Grosskost au sprint, on peut donc penser que Sels s'était dévoué pour Grosskost au lieu que cela ne fut la situation inverse,et cela certainement sur ordre du directeur sportif Maurice Demuer,qui je pense aurait préféré voir Grosskost,un Français vainqueur,plutôt qu'un Belge ... Si cela s'est déroulé,comme je le pense,alors ce fut vraiment dommage pour Ward Sels,qui lui aurait pu battre Altig ..

C'est comme sur le Paris Roubaix quelques jours après,s'il n'avait pas crevé,il aurait eu toutes ses chances pour battre Eddy Merckx sur le vélodrome,le sprint aurait été très serré ..

Comme pour Frans Verbeeck,Sels aurait du avoir 3 ou 4 belles et grandes courses "classiques" supplémentaires à son palmares,malheureusement la malchance,la poisse et certaines circonstances de course ont fait qu'ils ont tous deux échoués de très,très peu .. le courage,le mérite,la volonté ne suffisent pas toujours dans ce sport très difficile qu'est le cyclisme .. mais ils ont quand même laissé une belle image dans les mémoires du cyclisme et de leurs supporters,dont je faisais partie