Balade à vélo vers Lurs,Forcalquier,St-Michel-l'Observatoire., pays de JEAN GIONO (Alpes de Haute-Provence)

Si la Côte d'Azur est trop fréquentée à votre goût, alors pourquoi ne pas aller vous balader sur les collines et les plateaux de PROVENCE ?.. Le cyclotourisme est idéal pour découvrir et apprécier en même temps les villages,souvent perchés et fortifiés,les paysages et la végétation qui répend ses senteurs puissantes ..

Une PROVENCE réinventé par Jean GIONO. Il a tellement bien raconté ce pays dans ses romans ! Seulement, si tous les paysages sont décrits avec une extraordinaire exactitude, GIONO n'hésitait pas à mélanger plusieurs endroits, ou plusieurs villages, pour n'en faire qu'un, encore plus beau.. Et chacun de ses romans est un hymne à la lavande, aux tuiles et au soleil.Le fleuve magique de GIONO, ce sont les immenses platitudes grandioses du plateau de Valensole (voir autre article), et les villages enchanteurs de Manosque, Forcalquier, Dauphin, Banon, Lurs (célèbre pour la sinistre affaire Dominici) sans oublier la montagne de Lure,  etc ..

Le village de Lurs,situé à 11 km de Forcalquier,est perché sur un éperon rocheux et domine la moyenne Durance,il fut une puissante place forte ,mais sa population le déserta après la révolution,tombé en ruine,Lurs semblait voué à l'abandon,véritable coupe-gorge peuplé de ruines..  heureusement,une renaissance,semblable à l'histoire du film "Regain" de Marcel Pagnol (d'après un roman de Giono),permit de ressusciter le village.. C'est après la seconde guerre mondiale que le village fut ainsi redécouvert par un groupe de graphistes dont jean Giono et Maximilien Vox,qui en tombèrent amoureux et le firent renaître,puis le tourisme a permis d'achever la résurrection ..

La balade se poursuit ensuite jusqu'au village de Forcalquier,qui a été construit autour d'une colline où était érigée autrefois une citadelle.. Au sommet la chapelle Notre-Dame-De-Provence,érigée en 1875 ..   Le comté de Forcalquier a été créé au 11e siècle,puissant il rivalisait avec celui de Provence .. Aujourd'hui,il ne commande plus que le pays qui s'étend du Luberon à la montagne de Lure,mais il reste la capitale culturelle et est un point de départ pour de belles escapades ..

On continue ce petit parcours sympa en direction de Saint-Michel-L'Observatoire,agréable petit village aux maisons anciennes et construit sur une colline,rendu célèbre pour les 14 coupoles de son observatoire,l'emplacement de celui-ci a été choisi en raison de la pureté de l'atmosphère de la région.. Les instruments astronomiques sont parmi les plus importants d'Europe,d'ailleurs en 1995,c'est avec leur téléscope de 1,93 m de diamètre qu'une équipe d'astrnonomes a découvert la première planète extérieure au système solaire .. un spectrographe analyse également les astres (lumière,composition,température,vitesse ..)

En continuant,à seulement 5 km de St-Michel,on découvre le village de Dauphin aux ruelles médiévales,qui a conservé une partie de ses fortifications du 14e siècle dont le donjon.. on peut également y admirer un joli panorama sur la région .. 

Voilà déjà de quoi découvrir lors de cette petite balade à vélo à travers la jolie Provence ..   

Parcours : Lurs , Forcalquier , Dauphin ,St Michel l'Observatoire (et retour)

Photos :  Forcalquier  / village de Lurs / Dauphin /vue sur l'observatoire à St-Michel / panorama depuis Lurs ..